Kulturelles und religiöses Brauchtum auf Majuli

Majuli ist seit fünf Jahrhunderten Heimat einer einzigartigen Form des Vaishnavismus, der dem Hinduismus und spezifisch dem Glauben an den Gott Vishnu als allmächtigstes Wesen zugeordnet wird. In vielerlei Hinsicht sind die Anhänger des Neo-Vaishnavismus, der auf Majuli praktiziert wird, einzigartig: Sie praktizieren nicht das Kastensystem, sondern fordern die Gleichstellung aller – auch die zwischen Mann und Frau. Sie fordern auch Gewaltlosigkeit. Tiere jeglicher Art zu verletzen, ist ihnen ein Gräuel. Auf Majuli gibt es derzeit noch 22 Klöster, die als Sattras bezeichnet werden, die die Religion praktizieren. Der Nahmgar in den einzelnen Dörfern ist letztendlich eine Art Minireplika eines Sattras.

Die Mönche der Sattras sind nicht nur spirituelle Leiter der Gemeinschaft Majulis, sie sind auch Künstler und besonders gute Tänzer. Als „tanzende Mönche“ sind sie auf der ganzen Welt bekannt und haben Aufführungen in und außerhalb Indiens. Der Neo-Vaishnavismus ist als Seele Majulis zu betrachten, und Majuli ist die Wiege dieser einzigartigen Religion. Ein Verlust Majulis würde auch zum Verlust einer ganzen Lebenshaltung führen, die für Gewaltlosigkeit und Gleichheit eintritt.

Auch kulturell gesehen ist Majuli eine sehr vielfältige Insel. Das Ankiya nat ist eine spezielle Theaterform des Neo- Vaishnavismus auf Majuli. Mit dem Theater sollen religiöse Botschaften an die Zuschauer übermittelt werden. Auch der berühmte Sattriya Tanz der Mönche ist ein Teil der Theateraufführung. An Festtagen wird das Ankiya nat sowohl von Mönchen als auch von Dorfbewohnern aufgeführt. Auf bildreiche, farbenprächtige und kreative Art werden mit dem Theater alte Götterlegenden den Zuschauenden übermittelt.

Die religiösen Rituale werden oftmals von rhythmischen Gesängen begleitet, die von instrumentellen Klängen begleitet werden. Diese Kunstform wird als Borgeet bezeichnet. Majuli verfügt über eine Vielzahl von religösen Feiertagen – insgesamt sind es ganze 22. An diesen Feiertagen kommen alle Dorfgemeinschaften in dem nächsten  Sattra zusammen und treffen sich, um zusammen zu feiern, singen und zu tanzen. Diese Feiertage beinhalten oft bunte Prozessionen und sind sehr vergnügte Anlässe.

Auch die Handwerkskunst auf Majuli folgt einem hohen Standard. Über die Jahrhunderte wurde hier die Kunst der religösen Manuskriptillustration immer weiter verfeinert und heutzutage gibt es drei unterschiedliche, kunstvolle Illustrationsstile. Aus Bambus oder anderen Holzsorten werden kleine Figuren geschnitzt oder handgefertigt. Außerdem werden religiöse Holzmasken geschnitzt und bemalt. Auch das Töpferhandwerk und die Weberei sind charakteristisch für Majuli. Da Majuli lange das Herz und die kulturelle Wiege der Zivilisation der Provinz Assam war, ist dieser Einfluss auch heute noch in dem Kunsthandwerk der Einwohner zu spüren.